Depuis des années, le débat est ouvert sur le moment où il faut commencer à prendre de la lévodopa (Sinemet) pour le traitement de la maladie d'Alzheimer. Symptômes de la maladie de Parkinson.
Certaines personnes pensent que le fait de commencer à prendre le médicament immédiatement entraînera d'abord des dyskinésies (mouvements saccadés associés à l'utilisation du lévodopa), c'est pourquoi ils attendent de commencer un traitement à la lévodopa même s'ils présentent des symptômes importants de tremblements et de rigidité.
D'autres se sont demandé si la lévodopa ralentissait l'évolution de la maladie et s'il fallait commencer à la prendre dès le début de l'évolution de la maladie. Le cerveau transforme la lévodopa en dopamine, un neurotransmetteur qui disparaît dans la maladie de Parkinson..
Certaines études ont mis en doute le fait que ce processus ait amélioré la maladie même après l'arrêt du traitement.
Les résultats publiés cette semaine dans la revue New England Journal of Medicine (en anglais)a montré que ni l'un ni l'autre n'était vrai. L'utilisation de lévodopa précoce n'a pas provoqué de dyskinésies majeures, mais la n'a pas ralenti l'évolution de la maladie.
Susan Bressman, MD, à News U.S. and World Report. Susan Bressman est codirectrice du Mount Sinai Parkinson's and Movement Disorders Center et coauteur d'un éditorial accompagnant l'étude :
“Fondamentalement, elle confirme ce que nous faisons actuellement. La plupart des gens ne commencent pas à prendre de la lévodopa dès le premier diagnostic, alors qu'ils n'ont pratiquement aucun symptôme, parce qu'ils n'en ont pas besoin. Nous ne pensons pas que le médicament protège le cerveau, donc nous ne le prenons pas tout de suite. Mais dès qu'ils commencent à en avoir besoin, nous le commençons, nous l'utilisons, et nous sommes judicieux quant à la manière dont nous l'utilisons”.”
Les chercheurs de l’Université d'Amsterdam, aux Pays-Bas, a soumis 222 personnes traitées par la lévodopa à un stade précoce à l'étude de l'efficacité de la lévodopa. Maladie de Parkinson pendant 80 semaines.
Un autre groupe, composé de 223 personnes, a reçu un placebo pendant 40 semaines, puis de la lévodopa pendant 40 semaines. Les participants et les médecins de l'étude ne savaient pas à quel groupe ils avaient été assignés afin de minimiser l'effet placebo.
Au bout de 80 semaines, ils ont constaté que les groupes étaient très similaires. Le groupe ayant pris de la lévodopa pendant les 40 premières semaines n'a pas eu une progression plus lente de la maladie, mais n'a pas eu un taux plus rapide de dyskinésie ou de fluctuations des symptômes.
Le Dr Bressman a déclaré
“Nous n'avons pas vraiment pu prouver, dans un sens ou dans l'autre, si c'est bon ou mauvais pour le cerveau. Mais la conclusion est que les gens en ont besoin. Nous n'avons pas de meilleur médicament, c'est le plus puissant contre les symptômes, il faut donc l'utiliser, mais pas à haute dose”.
Nous travaillons sur de meilleurs médicaments qui arrêteront le processus de la maladie.
Entre-temps, nous travaillons également sur de nouveaux traitements pour mieux contrôler les symptômes.
Le médicament Inbrija, récemment approuvé et qui a bénéficié d'un financement anticipé du CMJF, permet d'atténuer rapidement les symptômes lorsque la lévodopa orale s'estompe.
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