Le freezing de la marche est un phénomène complexe et débilitant qui touche principalement les personnes atteintes de la maladie de Parkinson, mais il peut également être causé par d’autres maladies neurologiques. Ce trouble se manifeste par une incapacité soudaine à bouger, provoquant une sensation de « blocage » pendant la marche.
Comprendre les causes, les types et les options thérapeutiques disponibles est essentiel pour mieux gérer ces épisodes et améliorer la qualité de vie des personnes touchées.
Symptômes du freezing de la marche
Le freezing se manifeste principalement par une incapacité soudaine à démarrer ou à continuer le mouvement pendant la marche. Ce phénomène peut durer de quelques secondes à plusieurs minutes et peut survenir dans diverses situations, par exemple dans des passages étroits comme une porte, en marchant parmi beaucoup de gens, ou lorsque le sol présente des couleurs différentes.
Certains patients le décrivent comme une réduction de la longueur du pas jusqu’à un traînement des pieds (phénomène appelé « festination »), ou comme un tremblement alterné des jambes. D’autres décrivent une sensation de blocage moteur, comme si les pieds étaient « collés au sol » tandis que la partie supérieure du corps continue de bouger.
Selon une étude de Zhang et collègues (2021), plus de la moitié des patients atteints de la maladie de Parkinson souffrent de freezing de la marche.
Les épisodes de freezing contribuent de manière significative à augmenter le risque de chute chez les personnes touchées, avec environ 70 % des patients rapportant au moins une chute par an (Wood et al, 2002).
Causes du freezing de la marche
Les causes de ce phénomène sont encore à l’étude, mais il semble que des altérations des circuits cérébraux qui contrôlent le mouvement jouent un rôle crucial. En particulier, les fluctuations des niveaux de dopamine, un neurotransmetteur essentiel pour le contrôle moteur, peuvent influencer l’apparition de ces épisodes.
Dans une étude de 2019, réalisée au Laboratoire d’Analyse du Mouvement à Würzburg (Pozzi, et al.), l’activité de la cortex moteur et du noyau sous-thalamique a été enregistrée avant, pendant et après l’apparition du freezing. Les résultats ont révélé que pendant ces épisodes, les patients montrent une perte fonctionnelle de connectivité entre ces deux régions cérébrales, comme si elles cessaient temporairement de communiquer. Cela suggère que le freezing de la marche pourrait découler d’un déficit de communication entre différentes zones cérébrales (circuitopathie) et non seulement d’un manque de dopamine.
Le freezing peut également être déclenché par divers facteurs, situations cognitives et émotionnelles et environnements tels que l’approche d’un passage étroit ou d’une porte, le double tâche, ou la présence de nombreuses distractions. L’anxiété et le déclin cognitif, souvent des comorbidités de la maladie de Parkinson, peuvent aggraver le freezing de la marche, rendant le contrôle des mouvements plus difficile.
Types de freezing de la marche
Ce symptôme peut se manifester sous différentes formes, chacune avec des caractéristiques spécifiques.
- Le freezing de début se produit lorsque la personne tente de commencer à marcher à partir d’une position arrêtée, mais n’y parvient pas.
- Le freezing pendant la marche se manifeste alors que la personne est déjà en mouvement, souvent en coïncidence avec des changements de direction ou des passages à travers des portes, et peut provoquer des chutes aux conséquences graves.
- Enfin, il y a le freezing dans des situations spécifiques, qui se produit dans des contextes particuliers tels que des environnements bondés ou pendant des situations de stress.
Comprendre ces types est essentiel pour développer des stratégies de gestion et de traitement efficaces.
Options thérapeutiques
Le traitement du freezing de la marche est multidisciplinaire et peut inclure une combinaison de médicaments, de physiothérapie, de thérapie occupationnelle et, dans certains cas, d’interventions chirurgicales.
- Les médicaments dopaminergiques, comme la lévodopa, peuvent aider à gérer les symptômes, bien que l’efficacité puisse varier d’une personne à l’autre, mais il est connu qu’ils ne soulagent pas le problème du freezing.
- La physiothérapie, à travers des programmes d’exercices spécifiques, peut améliorer la coordination et la force musculaire, réduisant la gravité des épisodes de freezing.
- Dans certains cas, la stimulation cérébrale profonde (DBS) peut être envisagée pour améliorer les symptômes, cependant les bénéfices de cette intervention invasive sont limités dans le temps, comme en témoignent plusieurs articles de la littérature scientifique.
La thérapie Gondola AMPS
Une option thérapeutique efficace pour le traitement du freezing de la marche est la thérapie Gondola AMPS (Automated Mechanical Peripheral Stimulation). Ce traitement, délivré par un dispositif médical certifié CE, consiste en une stimulation mécanique de deux points spécifiques de chaque pied, par laquelle un impulsion est envoyée au cerveau, augmentant la connectivité fonctionnelle dans les zones cérébrales impliquées dans le mouvement, améliorant ainsi la marche, l’équilibre et la fluidité du mouvement, réduisant également les épisodes de freezing.
Des études cliniques ont démontré que la thérapie Gondola AMPS peut réduire les épisodes de freezing de la marche, améliorant ainsi la qualité de vie des patients. Parmi les bénéfices documentés figurent une amélioration de la vitesse de marche, de la longueur du pas et une diminution de la variabilité de la marche, ainsi qu’une amélioration de la rotation du corps pendant le mouvement.
La thérapie n’est pas invasive, peut être facilement intégrée dans la routine quotidienne et représente une option thérapeutique très utile pour les personnes atteintes de ce trouble.
Défis thérapeutiques et traitements potentiels futurs
Le freezing de la marche est l’un des symptômes les plus débilitants de la maladie de Parkinson, surtout aux stades avancés de la maladie. Selon les auteurs d’une revue publiée dans Parkinsonism and Related Disorders, les traitements pharmacologiques et chirurgicaux actuels ne sont que partiellement efficaces pour de nombreux patients.
La complexité de la physiopathologie du freezing, qui implique une multitude de circuits neuronaux et de déficits cognitifs, rend difficile l’adaptation des interventions pharmacologiques aux besoins spécifiques de chaque patient.
Une approche multidisciplinaire, combinant des traitements pharmacologiques et non pharmacologiques, est considérée comme la meilleure option car elle réunit les bénéfices de tous les traitements adoptés pour réduire les symptômes de la maladie.
La thérapie Gondola AMPS peut être un ajout précieux aux thérapies existantes, améliorant l’efficacité globale du traitement. Intégrer Gondola AMPS aux thérapies pharmacologiques et réhabilitatives traditionnelles permet de personnaliser le traitement en fonction des besoins spécifiques de chaque patient, offrant également une plus grande stabilité pendant la marche et une gestion plus efficace du freezing de la marche.
Conseils pour prévenir et gérer les épisodes de freezing
Le freezing de la marche représente un défi significatif pour de nombreuses personnes atteintes de Parkinson, mais avec une compréhension approfondie des symptômes, des causes et des options thérapeutiques disponibles, il est possible d’améliorer la qualité de vie.
Grâce à une combinaison de traitements médicaux, de physiothérapie et de stratégies pratiques, les patients peuvent trouver des moyens efficaces de gérer cette condition et de maintenir leur indépendance.
Maintenir une bonne posture et porter des chaussures appropriées peut réduire le risque de nouveaux épisodes.
Lorsque survient un épisode de freezing, il est important de rester calme et de tenter de rétablir le rythme de la marche, en s’arrêtant et en repartant avec le premier pas un peu plus long que d’habitude.
La thérapie Gondola AMPS offre une nouvelle option efficace, s’intégrant parfaitement aux thérapies traditionnelles et fournissant une option non invasive pour améliorer la gestion du mouvement.
Références
- Perez-Lloret S, Negre-Pages L, Damier P, et al. Prevalence, determinants, and effect on quality of life of freezing of gait in Parkinson disease. JAMA Neurol. 2014;71(7):884-890. doi:10.1001/jamaneurol.2014.753
- Wood BH, Bilclough JA, Bowron A, Walker RW. Incidence and prediction of falls in Parkinson’s disease: a prospective multidisciplinary study. J Neurol Neurosurg Psychiatry. 2002;72(6):721-725. doi:10.1136/jnnp.72.6.721
- Zhang WS, et al. Prevalence of freezing of gait in Parkinson’s disease: a systematic review and meta-analysis [published correction appears in J Neurol. 2021 Aug 24;:]. J Neurol. 2021;268(11):4138-4150. doi:10.1007/s00415-021-10685-5
- Pozzi NG, Canessa A, Palmisano C, et al. Freezing of gait in Parkinson’s disease reflects a sudden derangement of locomotor network dynamics. Brain. 2019;142(7):2037-2050. doi:10.1093/brain/awz141
